"Tout a commencé en 1968, lorsque BP Lachmansingh a osé voyager du Suriname aux Pays-Bas"

Comment tout a commencé.....

B,P, Lachmansingh is een van de bekendste Hindostaanse ondernemers in Nederland. Ieder Hindostaans huishouden – van uit Suriname afkomstige Indiërs – heeft wel een product uit zijn winkel in huis. Hij grossierde in religieuze artikelen: van godsbeelden tot benodigdheden bij een gebedsdienst, van rituele kleding tot rum uit Suriname, waarmee sommige gelovigen rituele wassingen uitvoeren. Zijn zoon V.K....Lachmansingh heeft de zaak die eerder gewoon Lachmansingh heette, uitgebreid en uitgebouwd. Ook de naam veranderde hij enkele jaren geleden in Bharat.Kings. Dat deed hij uit marketingoogpunt en modernisering. Het duurde even voordat Lachmansingh al die veranderingen in zijn zaak volledig accepteerde. Zijn zoon was net zo koppig als hij, maar die jongen had ook een visie waar de vader geen nee tegen kon zeggen.

Lachmansingh kwam in 1968 van Suriname naar Nederland. De op één na oudste zoon uit een gezin van tien broers en twee zussen, was de eerste uit de familie die de oversteek waagde. Hij kwam met het doel medicijnen te studeren, maar kon die studie op een gegeven moment niet meer betalen. Zijn arme ouders in Suriname konden hem ook niet meer steunen. Hij had allerlei baantjes in verschillende winkels. De handel trok Lachmansingh aan. Het handelen had hij al op jonge leeftijd geleerd toen hij bij een Chinees op de centrale markt in Suriname stond. Hij bleek een ware hosselaar, iemand die met allerlei handeltjes en zaakjes zijn geld bij elkaar sprokkelde.

Dat hosselen heeft hij nooit afgeleerd. Een klant kon in zijn in religie gespecialiseerde zaak gewoon om een fietsband vragen, en die nog krijgen ook. Lachmansingh kon overal van alles vandaan halen.

In dat ’overal van alles’ lagen ook zijn wortels in zijn ondernemerschap in Nederland. Hij begon een dumpwinkel met legerkleding en legerschoenen die hij elders goedkoop op de kop tikte. Gaandeweg breidde hij zijn zaken uit naar andere sectoren. Zo had hij naast zijn winkel ook een makelaardij, een reisbureau en een rotishop waar hij Hindostaanse lekkernijen verkocht. Dat allemaal in dat kleine pand in het Haagse Transvaalkwartier, in de laan die door de Hindostanen van de eerste generatie steevast verkeerd ’Paul Gluker’ werd genoemd.

Nieuwe alinea

Ondertussen was hij in 1973 getrouwd met Dea Khedoe

(R. Lachmansingh- Khedoe), maar daar ging het een en ander aan vooraf. Lachmansingh kende haar al uit Suriname. Toen hij hoorde dat zij ook naar Nederland was gekomen en in een verzorgingstehuis in Baarn werkte, zocht hij haar op. Toen ze definitief voor elkaar kozen, konden ze nog niet met elkaar trouwen, want er was nog geen toestemming van zijn moeder in Suriname. Ze gingen samenwonen, wat in die tijd bij Hindostanen nauwelijks voorkwam. Lachmansingh ging mee met de Nederlandse trend waarin samenwonen langzamerhand was geaccepteerd. Wie hier woont, dient zich aan te passen, dat maakt het leven gemakkelijker, vond hij. Toen zijn moeder naar Nederland kwam en zag hoe stabiel hun relatie was, stemde zij in met hun huwelijk. Het bruidspaar kleedde zich in traditionele Surinaams-Hindostaanse kleding. Ze reisden die dag in een koets, terugdenkend aan de tijd dat hun ouders en voorouders in Suriname en India met paard en wagen op pad gingen.

Na een paar jaar hosselen in Nederland, vroeg Lachmansingh zijn vader wat  hij verder moest met zijn leven. Die zei daarop: ''Ga het geloof in, want zolang de zon opkomt, blijft het geloof bestaan”. 

Dat bleek de belangrijkste beslissing van Lachmansingh ooit. Hij had nooit gedacht dat hij zo groot zou worden in de handel in geloofszaken. Vanaf de jaren zeventig begon hij religieuze producten in te kopen in India, en te distribueren en verkopen in Nederland, later zelfs in heel Europa, in Suriname en de Verenigde Staten.

Op 31 mei 1983 kreeg Lachmansingh een eredoctoraat in religie van de hervormingsgezinde hindoestroming Arya Samaj in Londen, omdat hij ervoor zorgde dat het gezongen verhaal van de oprichter van de Arya Samaj, Swami Dayanand, wereldwijd op plaat werd uitgebracht. Dat hij dat deed, lag gevoelig in zijn omgeving. Zelf was hij namelijk van brahmaanse afkomst – de hoogste kaste in het hindoeïsme, die zich verheven voelde boven een stroming als de Arya Samaj. Hij kwam uit een orthodoxe en zeer traditionele Hindoefamilie. Maar hij bracht die langspeelplaat uit, omdat hij vond dat hij de vrijheid had om ieder geloofsproduct te verkopen voor iedereen die dat nodig heeft.

À mesure que la communauté hindoustanie de Hofstad se développait, le marché de vente de Lachmansingh se développait également. Il a réussi à élargir sa gamme. Les Hindoustanis constituent désormais le plus grand groupe de population immigrée, avec 10 pour cent des habitants de La Haye.

Lachmansingh vendait également des articles que les musulmans pouvaient utiliser dans leurs prières et rituels. Ce n’est pas exactement ce qui convient à un brahmane hindou orthodoxe, mais il vient de le faire. Son entêtement et son esprit d'entreprise lui ont assuré l'acceptation au sein de la communauté.

La vie à La Haye n'était pas facile. Le riz, qu'ils avaient l'habitude de manger au Suriname, n'était pas disponible au début aux Pays-Bas, alors ils mangeaient des pommes de terre. Lachmansingh et sa femme l'ont accepté. Dès que cela a été possible, une douche a été installée dans la maison et du riz a été cuit. Si nécessaire, il les importait lui-même.

Lachmansingh n'était pas gêné par la concurrence. D'abord parce qu'il y avait peu de concurrence avec une gamme aussi large, ensuite parce qu'il s'en fichait du tout. Ses produits étaient autrefois chers par rapport à ceux des concurrents apparus plus tard. Son fils fait les choses différemment, depuis 1997 il a commencé à s'intéresser à la formule de son père et a développé avec succès une passion pour être proche du client avec ses besoins, il compare les prix, regarde les achats et regarde le design de la valise.

Le ressenti et l’expérience sont très importants, il considère Bharat Kings davantage comme un élément constitutif de la jeunesse du futur.

Au fil des années, ses frères ont également ouvert Lachmansingh's à Rotterdam, Utrecht et Amsterdam. C'est pourquoi le fils a voulu faire une distinction et a choisi un nom différent, « Bharat BP Lachmansingh The Hague », Bharat Kings (Indian Superstore) est devenu le plus grand magasin hindoustani d'Europe...et sa fille Sawieta Dewie ont ouvert Dewie's Dream, une entreprise spécialisée dans les vêtements pour femmes, les pyjamas Jora et les accessoires.

source :https://www.trouw.nl/home/grossier-in-religieuze-artikelen~a76dca69/